Un cœur d'agglomération très dense

Avec une densité de près de 12'000 habitants au km2, la ville de Genève est la plus dense de Suisse et l'une des plus denses d'Europe. C'est aussi la seule ville suisse à avoir vu sa population augmenter ces dernières décennies, tout en n'enregistrant qu'une faible diminution de ses emplois, ce qui lui a permis de conserver une mixité équilibrée.

Dans le canton de Genève, les terrains constructibles ont été utilisés de manière efficace: entre 1994 et 2005, la densité de population est passée de 6'400 à 7'000 habitants par km2 de zone à bâtir destinée au logement. Au fur et à mesure de leur urbanisation, les communes voisines de la ville de Genève s'agrègent à la « ville dense » : une forme d'urbanisation qui, par sa densité, sa morphologie urbaine et son réseau dense d'espaces publics, se prête bien au développement des transports publics et des mobilités douces tout en opposant de fortes contraintes au développement des transports individuels motorisés.

La même évolution se constate, à une autre échelle, dans les villes de Nyon, Annemasse, Saint-Julien-en-Genevois, etc. qui offrent des services de centralités et constituent peu à peu une armature urbaine pour le développement d'un réseau régional des transports publics.